Notre histoire est aussi une histoire de transformation. Un parcours commencé à Séville il y a plus d’un siècle, qui nous a conduits de la fabrication de produits céramiques au développement de solutions haute température destinées à certains des secteurs industriels les plus exigeants au monde.
Cette évolution est récemment revenue sur le devant de la scène à la suite d’un reportage publié par El Correo de Andalucía, qui retrace les origines de Grupo Aldomer et notre transformation depuis ce premier atelier de céramique de Triana, à Séville, jusqu’à la dimension internationale qui est aujourd’hui la nôtre.
Dans cet article, José María Domínguez, président exécutif de Grupo Aldomer, revient sur l’évolution d’une entreprise familiale qui a su mettre les connaissances accumulées au fil des générations au service de nouveaux matériaux, technologies, marchés et procédés industriels.
Ce parcours permet également de comprendre notre propre évolution. Depuis plus de cent ans, nos produits, nos marchés et les technologies avec lesquelles nous travaillons ont changé, mais notre connaissance des matériaux et des procédés haute température est restée le fil conducteur de notre activité.
D’un atelier de céramique à Triana à l’industrie haute température
Nos origines remontent à 1914, lorsque Fernando Domínguez Alfaro a commencé à fabriquer des matériaux céramiques dans la rue Alfarería, au cœur du quartier sévillan de Triana.
Ce petit atelier a marqué le point de départ d’une aventure entrepreneuriale qui, génération après génération, a évolué vers la fabrication de matériaux réfractaires puis vers le développement de services et de solutions globales destinés aux installations industrielles soumises à de hautes températures.
La transformation a été profonde, mais il existe un lien évident entre ces deux univers : la connaissance des matériaux et de leur comportement face à la chaleur.
Aujourd’hui, nous intervenons dans des secteurs tels que le ciment, la sidérurgie, les métaux, l’énergie, le verre ou la pétrochimie, où les conditions d’exploitation exigent d’associer matériaux spécialisés, ingénierie, expertise d’installation et savoir-faire technique.
Car les entreprises industrielles ne traversent pas les générations en faisant exactement la même chose.
Elles perdurent parce qu’elles apprennent à évoluer.
Et nous avons évolué avec l’industrie.
La connaissance comme point de départ
Dans l’industrie lourde, peu de décisions sont réellement anodines.
Le choix d’un matériau réfractaire, la conception d’un revêtement ou la réalisation d’une installation peuvent avoir des conséquences directes sur la disponibilité d’un équipement, sa consommation énergétique, ses besoins de maintenance ou sa durée de vie.
C’est pourquoi travailler sur des installations soumises à de hautes températures exige bien davantage que de disposer d’un bon produit. Il faut comprendre le procédé industriel dans son ensemble.
Chez Alfran, nous avons précisément construit notre activité autour de cette connaissance.
Notre expérience des matériaux réfractaires et des solutions haute température nous permet d’aborder chaque projet en tenant compte des conditions de fonctionnement propres à chaque installation.
Température, abrasion, attaques chimiques, cycles thermiques, temps d’arrêt ou caractéristiques du procédé ne sont que quelques-unes des variables susceptibles d’influencer le comportement d’une solution réfractaire.
Les comprendre constitue la première étape pour prendre de meilleures décisions.
De la fabrication de matériaux au développement de solutions réfractaires
L’évolution de notre entreprise reflète également une transformation plus large de l’industrie.
Pendant des décennies, la relation entre fabricant et client était principalement axée sur la fourniture de produits. Aujourd’hui, les projets industriels exigent une approche beaucoup plus globale.
Nos clients ont besoin d’équipes capables de comprendre leurs procédés, de sélectionner les matériaux appropriés, d’apporter une expertise en ingénierie, de réaliser les installations, puis d’assurer l’accompagnement en matière de maintenance et de supervision des équipements.
Nous avons, nous aussi, évolué dans cette direction.
Au fil des années, nous avons élargi nos compétences afin de proposer des solutions couvrant les différentes étapes du cycle de vie d’une installation industrielle : de la conception et de l’ingénierie à la fabrication de matériaux réfractaires, en passant par l’installation, la supervision technique et la maintenance.
Cette approche intégrée nous permet d’adopter une vision plus large.
Il ne s’agit pas uniquement de répondre à un besoin ponctuel, mais de contribuer au fonctionnement fiable des installations sur le long terme.
L’innovation se produit aussi à l’intérieur des équipements industriels
Lorsque nous parlons d’innovation industrielle, nous pensons souvent immédiatement à la digitalisation, à l’automatisation ou à l’intelligence artificielle.
Nous savons pourtant qu’une part essentielle de l’innovation se produit dans des endroits beaucoup moins visibles.
Elle se produit à l’intérieur des équipements industriels.
Elle se produit lorsque nous parvenons à permettre à un revêtement de résister à des conditions d’exploitation plus exigeantes. Lorsqu’une solution permet de prolonger une campagne d’exploitation avant un arrêt. Lorsque nous réduisons les pertes thermiques. Lorsque nous améliorons les délais d’installation ou développons un système facilitant les futures opérations de maintenance.
Dans les procédés industriels soumis à de hautes températures, de petites améliorations techniques peuvent avoir un impact significatif.
C’est pourquoi nous continuons à investir dans la recherche, le développement de matériaux et l’intégration de nouvelles technologies.
Notre innovation ne se limite pas au produit. Nous étudions également la manière dont chaque matériau est mis en œuvre, son comportement tout au long de sa durée de vie et la façon dont il peut contribuer à améliorer le fonctionnement global d’une installation.
Et nos solutions réfractaires doivent évoluer avec elles.
Grandir, c’est apprendre de chaque marché
Un autre chapitre majeur de notre parcours a été notre expansion internationale.
Travailler dans différents pays signifie être confrontés à de nouveaux procédés, de nouvelles réglementations, de nouvelles conditions d’exploitation et de nouvelles cultures industrielles.
Chaque marché présente ses propres défis.
Et cette diversité devient elle-même une source de connaissances.
L’expérience que nous acquérons dans différents sites, secteurs et zones géographiques nous permet de développer de nouvelles compétences et de transférer les enseignements tirés d’un projet à l’autre.
Pour nous, l’internationalisation ne consiste pas uniquement à être présents dans différents pays.
Elle signifie créer des équipes capables de partager leur expérience, de travailler de manière coordonnée et de maintenir les mêmes standards de qualité et de sécurité, quel que soit le lieu où nous réalisons chaque projet.
C’est l’une des grandes transformations qui séparent cet atelier de céramique né à Triana de l’entreprise que nous sommes aujourd’hui.
La technologie évolue. Les personnes restent essentielles
L’industrie actuelle dispose d’outils qu’il aurait été difficile d’imaginer il y a encore quelques décennies.
Capteurs, systèmes de surveillance, analyse de données, automatisation et nouvelles solutions numériques nous permettent de mieux comprendre le comportement des équipements industriels.
Cependant, même dans un environnement de plus en plus technologique, un élément reste indispensable à nos yeux : les personnes.
L’expérience de nos équipes techniques, les connaissances acquises sur le terrain et leur capacité à interpréter les conditions réelles de fonctionnement d’une installation restent fondamentales.
C’est pourquoi notre conception de l’innovation associe technologie et expertise humaine.
Ingénieurs, techniciens, installateurs, responsables de maintenance et spécialistes travaillent ensemble afin de trouver la solution la plus adaptée à chaque projet.
Car protéger une installation industrielle commence par la comprendre.
Plus de cent ans à évoluer avec l’industrie
Plus de cent ans nous ont permis de changer pratiquement tout : nos produits, nos technologies, les marchés sur lesquels nous opérons, la taille de notre entreprise et les pays dans lesquels nous travaillons.
Mais ils nous ont également permis de confirmer quels sont les éléments qui doivent rester immuables.
Notre culture de la sécurité, notre orientation client, notre expertise technique, notre engagement en faveur de la qualité et notre capacité d’adaptation restent des piliers essentiels de notre entreprise.
Notre raison d’être, « Nous prenons soin des personnes et protégeons le cœur de l’industrie », résume notre manière de concevoir notre travail.
Les défis industriels d’aujourd’hui sont différents de ceux d’il y a quelques décennies et ils évolueront certainement à nouveau dans les années à venir.
Nouveaux matériaux, procédés plus efficaces, digitalisation, automatisation, décarbonation et technologies restant encore à développer continueront à transformer l’industrie.
Notre responsabilité est de continuer à évoluer avec elle.
Car une histoire centenaire ne se construit pas en regardant uniquement vers le passé. Elle se construit en mettant à profit tout ce que nous avons appris pour relever le prochain défi.