23rd Arab International Cement Conference and Exhibition (AICCE 23). Ammán. Jordania

Un material refractario es aquel capaz de resistir temperaturas extremadamente altas sin perder sus propiedades físicas y químicas. Estos materiales son esenciales en múltiples procesos industriales, ya que se utilizan, directa o indirectamente, en la fabricación de la mayoría de los productos de uso cotidiano.

Las principales industrias que dependen de materiales refractarios incluyen acero, vidrio, aluminio, cobre, cemento, energía y petroquímica, entre otras.

Propiedades de los materiales refractarios

Los materiales refractarios deben cumplir con ciertas propiedades para soportar las condiciones extremas en cada sector industrial. Entre las características técnicas principales se incluyen:

• Resistencia a la compresión y a la flexión: Garantiza la durabilidad del material bajo cargas mecánicas intensas.
• Resistencia al choque térmico: Vital para soportar cambios bruscos de temperatura sin fracturarse.
• Resistencia al ataque químico y abrasión: Especialmente relevante en entornos donde el material refractario está expuesto a sustancias corrosivas, como álcalis, óxidos o vapores ácidos.

Clasificación de los materiales refractarios

Los materiales refractarios se clasifican según diversos criterios, adaptándose a las especificaciones de cada proceso industrial:

• Presentación: Se dividen en materiales conformados (ladrillos y piezas preconformadas) y no conformados (hormigones, fibras cerámicas aislantes).
• Finalidad: Clasificación entre densos, para exposición directa a procesos industriales, y aislantes, que ayudan a conservar el calor dentro de los sistemas para reducir el consumo de energía y proteger las estructuras metálicas.
• Composición química: Incluye sistemas de sílice, sílice-alúmina, magnesia, con adiciones de carburo de silicio, zirconio, y combinaciones especiales que otorgan propiedades específicas para distintos tipos de ataques químicos y térmicos.
• Carácter químico: Indica el comportamiento reactivo del material (ácido, neutro o básico), en función de los materiales con los que puede interactuar químicamente en temperaturas elevadas.
• Naturaleza química: La mayoría de los materiales refractarios están basados en óxidos, y la investigación en nuevos materiales se enfoca en incrementar sus capacidades térmicas y de resistencia.

Innovaciones tecnológicas en materiales refractarios

Alfran ha desarrollado innovaciones de alto valor añadido en materiales refractarios. Entre ellas se destacan:

• Tecnología Sol-Gel de la gama Drytech®: Una tecnología innovadora que reemplaza el uso de cemento con sílice coloidal, formando un enlace cerámico a baja temperatura. Esta tecnología incrementa la resistencia térmica y mecánica del material, reduce el riesgo de explosiones durante el secado. Al tratarse de materiales sin cemento, se tienen productos sin fecha de caducidad, por lo que se tiene un mayor control del stock. Estos materiales están diseñados específicamente para aplicaciones en los sectores de cemento, siderurgia y petroquímica.
• Sistema Steel-Tech®: Diseñado para soportar condiciones extremas de abrasión y alta demanda mecánica. Este sistema combina materiales cerámicos y metálicos, proporcionando una mayor durabilidad y resistencia en entornos altamente exigentes. Es especialmente efectivo en zonas de impacto y abrasión severa, como en procesos de la industria del cemento, cobre y aluminio, entre otras.

Sostenibilidad y eficiencia energética

Alfran no solo se enfoca en la durabilidad y rendimiento de sus materiales, sino también en su impacto ambiental. La gama Drytech®, por ejemplo, disminuye las emisiones de CO₂ en un 50% durante el secado gracias a su menor demanda de líquido y a su estructura de alta permeabilidad, que permite una liberación de vapor más rápida y segura. Esto, además de reducir el riesgo de accidentes, contribuye a una operación más ecoeficiente y alineada con los objetivos de sostenibilidad de la industria.

Certificación y cumplimiento normativo

La calidad de los materiales y procesos de Alfran está respaldada por la certificación ISO 9001:2015, que garantiza que la fabricación e instalación de materiales refractarios cumpla con los más altos e

El hormigón refractario, también conocido como concreto refractario, tiene un uso extendido en diversas industrias donde las estructuras o equipos deben resistir altas temperaturas. La capacidad del hormigón refractario para resistir las condiciones térmicas extremas lo hace indispensable para ciertas aplicaciones. Veamos algunos ejemplos:

Industria del Acero y Metalurgia: El hormigón refractario se utiliza comúnmente en la fabricación de hornos industriales, equipos de mantenimiento, trasvase y altos hornos para la producción de acero. Se utiliza para recubrir zonas específicas, proporcionando una barrera resistente al calor que permite a los hornos alcanzar y mantener altas temperaturas sin dañarse.

Industria del Vidrio: Al igual que en la metalurgia, los hornos para la fabricación de vidrio también necesitan resistir altas temperaturas. Aquí, el hormigón refractario se utiliza para recubrir y proteger áreas críticas de los equipos.

Industria de la Energía: En las centrales térmicas y nucleares, el hormigón refractario se utiliza en varias partes de la instalación, especialmente en aquellas que están sujetas a altas temperaturas o condiciones corrosivas.

Industria Química: Muchos procesos químicos requieren de altas temperaturas, y el hormigón refractario se utiliza para construir y mantener los reactores y otros equipos que se utilizan en estos procesos.

Industria del Cemento: La mayoría de los equipos implicados en la producción de cemento están recubiertos con hormigón refractario para protegerlos del intenso calor generado durante el proceso.

El proceso de bombeo del hormigón refractario, que denominamos Pumpcrete, se utiliza para transportar el hormigón desde su mezclado hasta donde se necesita, permitiendo su colocación en zonas de difícil acceso o en grandes volúmenes. En los lugares donde se requiere un revestimiento resistente al calor, el hormigón refractario se bombea en su lugar y luego se deja curar antes de que la estructura sea sometida a condiciones de alta temperatura.

La Trazabilidad es uno de los conceptos mas abordados en lo que va de siglo, lo es también para alfran. La norma UNE 66.901-92 define trazabilidad como la «capacidad para reconstruir el historial de la utilización o la localización de un artículo o producto mediante una identificación registrada».

ALFRAN no limita el seguimiento de un producto a la entrega al distribuidor o cliente final, ALFRAN va más allá y continua con el seguimiento durante la instalación del material y registrando el desempeño de este en la operación de los clientes. Para ello se apoyan en la tecnología, en la oferta de Servicio Integral (Ingeniería + Fabricación + Suministro + Instalación + Secado) y en la presencia continua de supervisores en las paradas de mantenimiento de los clientes industriales.

Para lograrlo, se ha requerido una visión clara, gran determinación y un arduo trabajo que va desde la implantación de herramientas informáticas hasta la formación y concientización de todo el equipo de profesionales. El resultado les permite tener hoy, en tiempo real, la información relevante de cualquier producto y ponerla a disposición de los usuarios. Incluye desde las MMPP empleadas en la fabricación hasta el desempeño que el material ha tenido en operación.

productos de ALFRAN

Como un ejemplo de todo esto, los productos de ALFRAN cuentan con una triple codificación en su etiquetado, compuesta por un código de barras, un código QR y un código alfanumérico.  

El código de barras se emplea internamente en sus fábricas para el control de cada una de las variables de procesamiento del producto (entrada de materias primas, producción y control de calidad). Y, posteriormente, durante la instalación en el equipo del cliente. Es en esta fase donde permite mantener la tan deseada trazabilidad y referencias por zonas.  

Por su parte, el código QR permite acceder a la información técnica, a la ficha de seguridad y al procedimiento de instalación del hormigón. Para ello, se puede emplear cualquier lector para códigos QR, desde un dispositivos del tipo Smartphone. Finalmente, el código alfanumérico permite el acceso a la información básica de cualquier producto a través de la APP de ALFRAN, donde también se pueden encontrar herramientas útiles para facilitar y orientar durante la instalación.

La APP de Alfran está disponible para sistemas operativos Android y iOS, por lo que se pueden descargar desde la PlayStore o la AppStore, respectivamente.  

ALFRAN brinda información precisa

Toda esta información se procesa y almacena en tiempo real, brindando información precisa y la capacidad de mantener el control de cualquier actuación. Así, se completa la trazabilidad para todo el ciclo de vida del producto.

En conclusión, la gestión de la trazabilidad exige, requiere y pone en sintonía grandes conceptos, entre otros, el de la Calidad, la Innovación y el Servicio, soportados en el uso de la Tecnología.  En ALFRAN están comprometidos con estos conceptos y con sus clientes, siendo este compromiso la base para el cumplimiento de su Misión empresarial, que es “Ser el partner industrial de referencia en alta temperatura”.

Durante el mes de Marzo de 2022 se llevó a cabo la reparación del horno K3 de la planta Victorville, California (USA). Para estos trabajos suministramos 250 tons de hormigones densos y 60 tons de aislantes. La instalación fue realizada por contratistas americanos y como es costumbre, realizamos la supervisión técnica.

Acabamos de finalizar uno de los proyectos que más ilusión nos hacía. Se trata de una importante reparación, bajo nuestra supervisión, en la planta de cemento de Cemex Balcones en Texas. Se proyectó mediante tecnología SHOTCRETING, nuestro ALFRANJET ABR CLEAN+. Además se realizaron otros trabajos mediante instalación por vibrocolado con nuestro material ABR CLEAN SUPER+ y gunitado de alta presión de la gama HIGH GUN, en distintas áreas de la planta, consiguiendo una instalación en tiempo record, reduciendo incluso los plazos acordados con nuestro cliente. Todo el material fue suministrado directamente desde nuestros almacenes de Laredo.

El resultado de un buen trabajo es un cliente satisfecho.

ALFRAN Saudi Arabia (ASA) ha recibido su primer pedido de suministro para la planta de cemento de Tahama de Southern Province Cement Company (SPCC). El pedido consistió en 145 toneladas de nuestro material vibrocolado de alta calidad TIX 60 AS, que tenía como finalidad atender la necesidad de reparaciones de emergencia en la planta. Nuestro cliente quedó totalmente satisfecho con la rapidez en la ejecución del suministro.

Alfran Saudi Arabia resultó adjudicataria del proyecto de reparación del refractario en el segundo horno DRI (Reducción Directa) en la Planta de Tuwairqi Steel, en Dammam.

Los trabajos consistieron en el recrecimiento de los ladrillos gastados del horno hacia su espesor original a través de la aplicación, por shotcreting, de Alfranjet 45 SiC.

El proyecto se llevó a cabo con el apoyo de dos Técnicos de España y un Jefe de Proyecto, junto a quince trabajadores de ASA.

Los trabajos se finalizaron en tiempo y con la completa satisfacción del cliente.

La segunda adjudicación de Alfran Saudi Arabia en la planta de Tuwairqi Steel durante 2018

Durante el pasado mes de marzo Alfran ya había realizado reparaciones en esta planta. Concretamente, en el primer horno.

Alfran pone a disposición de todos los clientes que utilizan hornos de reducción directa de hierro sus materiales para mejorar rendimientos y tiempos de instalación.

Alfran ha participado en un importante seminario organizado por Petroperú en Lima junto a otras empresas internacionales punteras en el ámbito del diseño y la operación de Hornos y Calderos. Allí, Alfran expuso una ponencia sobre Eficiencia Energética a través de los diferentes Revestimientos Refractarios.

Este seminario internacional está orientado a los profesionales del sector hidrocarburos. Su objetivo es el de resaltar los principales aspectos referidos a los hornos y calderos de la industria de refinación del petróleo.

De este modo, allí se dieron cita importantes empresas especializadas, que expusieron diferentes ponencias. También asistieron expositores de las Gerencias de Refinación, Planeamiento Corporativo y PMRT de Petroperú , así como representantes del Ministerio de Economía y Minas, y otros organismos.

Agradecemos desde Alfran la confianza y la oportunidad brindada por Petroperú.

En Alfran estamos de celebración, dado que el 28 de febrero de 2021 Alfran México cumplió 15 años llevando Soluciones de Alta Temperatura a la industria. Cementeras, caleras, siderurgias, refinerías, generadores de energía eléctrica, fundiciones de cobre y aluminio, ingenierías, talleres y otras, se han beneficiado de nuestra propuesta, “proteger el corazón de la industria”, mediante Servicio Integral de calidad mundial.

Alfran México nace en 2006 y, en sus primeros años, suministraba e instalaba productos refractarios importados desde España. Desde 2014 contamos con una fábrica en Santa Catarina, N.L.–México, donde fabricamos toda nuestra gama de productos. Además, contamos con un equipo de colaboradores formado y preparado para la instalación de Refractarios, Aislamiento Térmico y Fireproofing, pero también para el desarrollo de ingeniería de soluciones, soporte técnico y post-venta, generando más de 500 empleos directos e indirectos, lo que nos convierte en una referencia en el país.

Adicionalmente, se puede decir que Alfran México ha sido punta de lanza en la internacionalización del Grupo Aldomer en América, siendo la plataforma para penetrar el mercado en el resto del continente.

Estamos de fiesta y muy orgullosos de nuestra filial, de nuestro equipo humano y de haber apostado por México, lo que seguiremos haciendo. Hoy, estamos más preparados que nunca para afrontar el futuro y ¡vamos por muchos años más!

El pasado mes de junio se constituyó en los Estados Unidos de América, la empresa Alfran USA Corp.

Alfran USA cuenta con un posicionamiento estratégico, con oficina en Houston (Texas) y varios almacenes logísticos. Desde estos almacenes se podrá suministrar materiales refractarios y dar cobertura a todos nuestros clientes de los Estados Unidos, ofreciendo así un mejor servicio.

Desde Alfran USA se brindará a los clientes el gran soporte técnico y excelentes prestaciones que nos caracterizan. Y contando, como siempre, con los mejores profesionales del sector para poder atender los diferentes requerimientos de todos nuestros clientes.

Puedes contactar con nuestro equipo de Alfran USA a través de correo electrónico en alfranusa@alfran.com.